나이아신 플러시 반응이란? 원인

비타민 B3로 알려진 나이아신(Niacin)은 에너지 대사, 혈액순환, 콜레스테롤 조절 등 다양한 생리 기능에 관여하는 필수 영양소입니다. 하지만 일부 사람들은 나이아신을 복용한 후 얼굴이 붉어지고 피부가 화끈거리는 ‘플러시 반응(Flush Reaction)’을 경험하기도 합니다. 이 글에서는 나이아신 플러시 반응의 정의와 원인, 그리고 주의할 점까지 자세히 알아봅니다.

나이아신 플러시 반응이란?

나이아신 플러시는 고용량의 나이아신을 섭취했을 때 나타나는 일시적인 혈관 확장 반응입니다. 주로 얼굴, 목, 가슴 부위에 붉은 홍조, 따끔거림, 열감, 가려움 등의 증상이 나타나며, 일반적으로 섭취 후 10~30분 이내에 시작되어 1시간 이내에 사라지는 것이 특징입니다.

이 반응은 알레르기와는 다르며, 면역 반응이 아닌 혈관 확장에 따른 생리적 현상으로 간주됩니다.

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나이아신 플러시 반응의 주요 원인

원인	설명
고용량 나이아신 섭취	100mg 이상의 나이아신을 한 번에 복용할 경우 플러시 반응이 발생할 가능성이 높습니다.
공복 상태에서 복용	빈속에 섭취하면 흡수 속도가 빨라져 반응이 강해질 수 있습니다.
카페인과 함께 복용	카페인은 혈관 확장을 촉진해 플러시 반응을 더 심하게 만들 수 있습니다.
운동 직후 복용	운동 후 혈류가 증가한 상태에서 복용하면 반응이 강해질 수 있습니다.
즉방형 나이아신 사용	서방형(Extended-Release)보다 흡수 속도가 빠른 즉방형(Immediate-Release) 제품은 플러시 반응을 유발하기 쉽습니다.

이러한 반응은 히스타민과 프로스타글란딘 D2라는 생리활성물질이 분비되면서 혈관이 확장되고, 피부로 혈류가 몰리면서 발생합니다.

플러시 반응, 위험한가요?

대부분의 경우 플러시 반응은 일시적이고 무해한 생리 현상입니다. 오히려 나이아신이 체내에서 활발히 작용하고 있다는 신호로 해석되기도 합니다. 다만, 불편함이 크거나 일상생활에 지장을 줄 경우 복용량을 조절하거나 식사 후 복용하는 것이 좋습니다.

나이아신 플러시 반응은 놀라울 수 있지만, 대부분의 경우 자연스럽고 일시적인 현상입니다. 나이아신을 처음 복용하거나 고용량을 섭취할 계획이라면, 소량부터 시작해 점차 증량하고, 식사와 함께 복용하는 것이 플러시 반응을 줄이는 데 도움이 됩니다.